¿Alguna vez has visto un gato sobre el motor de un coche cuando hace frío? ¿Has pensado que listo ese gato es por saber que calentito es sobre el coche? Ese gato está usando los recursos humanos de su ambiente para sobrevivir el frío. Muchos animales hacen esto. Usan cosas introducidas a sus hábitats por humanos como coches, calles y edificios para su propio beneficio. Recientemente, unos científicos descubrieron un tipo de pájaros pequeños que viven en la ciudad de Arizona que se sientan en los ventiladores de los edificios en los meses de verano.
Estos pájaros originalmente son de África, donde también está caliente unos meses del año. En África, para combatir el calor, buscan lugares frescos como en medio de rocas, plantas, nidos, y los techos de casa. Están acostumbrados a buscar lugares protegidos de las altas temperaturas, pero en las ciudades de Arizona las temperaturas pueden ser más de 35ºC. Los pájaros descubrieron que se pueden sentar en los ventiladores de los edificios donde el aire frío sale, para refrescarse. En los meses de Junio a Octubre, se sientan en los ventiladores, pero en los otros meses los ignoran. Podemos ver que los pájaros aprovechan los ventiladores, nomás cuando los necesitan. ¡Son muy oportunistas estos pájaros! Los científicos también descubrieron que cuando las temperaturas están más altas, hay más pájaros en los ventiladores. ¡Un día cuando estaba a más de 45ºC, había 43 pájaros amontonados en los ventiladores! Era una sorpresa bien grande para la persona caminando y contandolos.
Pensando que nomas han vivido en la ciudad por 35 años, es increíble cuánto saben de los beneficios que la ciudad puede ofrecer. Su inteligencia y astucia es extraordinaria. Ahora imagínate esto, estás caminando por la ciudad y ves montoneros de pájaros sentados de fuera de un edificio. Ahora tal vez puedes echar un ojo por ellos la próxima vez que estás caminando por la ciudad y aun cuenta los y escribe tu observación. Tal vez puedes descubrir algo del comportamiento de ellos que nadie ha notado.
Referencias:
Mills, R and McGraw, K.J. 2021. Cool birds: facultative use by an introduced species of mechanical air conditioning systems during extremely hot outdoor conditions. Biology. Letters. 17: 20200813. https://doi.org/10.1098/rsbl.2020.0813
